Beschrijving

Balkh, in het noorden van het huidige Afghanistan, voorheen de hoofdstad van het oude Bactrië. De stad werd rond 330 voor Christus veroverd door Alexander de Grote. Daarna was het de hoofdstad van de Griekse satrapie van Bactrië. In de daaropvolgende eeuwen viel de stad in handen van verschillende nomadische indringers, waaronder de Turken en Kushāns, totdat de stad in de 8e eeuw definitief werd ingenomen door de Arabieren. Balkh werd toen de hoofdstad van Khorāsān; het werd enorm in omvang groter totdat onder de ʿAbbāsiden (750 – 1258 CE) en Sāmānids (819 – 999 CE) zijn bekendheid als hoofdstad en centrum van leren het de titel van ‘moeder der steden’ opleverde.

Balkh werd in 1220 volledig verwoest door de Mongolen onder Genghis Khan. Daarna lag het in puin totdat het, na de verovering door Timur, begin 15e eeuw werd herbouwd. Balkh is ook de geboorteplaats van Zarathoestra (Nietzsche’s kampioen in Aldus sprak Zarathoestra), Avicenna, Rumi en vele andere grote dichters, filosofen en mystici. Balkh is ook de geboorteplaats van Naurūz, een van de oudste festivals waarmee de komst van het Perzische nieuwe jaar op grote schaal wordt gevierd.

Extra informatie